自從敏豪去鎮上念書，陳關飛就“失業”了。從前他既要把關酒坊，還要教敏豪讀書，現在酒坊有玲瓏，敏豪進學了，他自然就過起了半退休的生活。

陳關飛對他目前的生活相當滿意，按他的話說，折騰勞累了十年，不為煩事所擾是他最大的願望。

玲瓏進入堂屋，只見陳關飛正站在長條桌前揮毫潑墨，雪白的宣紙被墨色渲染，一幅《百馬奔騰圖》栩栩如生地躍然紙上。

“爹！”她叫了聲，說，“趙記的人來了。”

“哦。”陳關飛揚揚眉，饒有興致地細致作畫。

玲瓏不語。過了半晌，陳關飛沒聽見她的聲音，看了她一眼，笑道：“怎麽了？”

“有點擔心。”玲瓏抱胸，悶悶地說。

“怕了？”陳關飛笑問。

“當然不是！我只是在想，就這麽強硬地和他們對抗上，是不是太冒險了？所以……有些擔心。”她咬咬嘴唇，聲音越來越小。

“爹告訴過你，富貴險中求，你明白，卻還是選擇了。”陳關飛收斂起笑容，嚴肅地問，“因為擔心，所以你想放棄嗎？”

“當然不想！”玲瓏一口否定。

“既然不想，那就別讓畏懼成為阻礙你前進的絆腳石。想去做卻因為擔心而畏縮不前，那是懦夫的行為。”

玲瓏扁扁嘴：“我是女子，永遠不會是懦夫。”

陳關飛笑道：“懦女也不是什麽光彩的。”

玲瓏哧地笑了，陳關飛將手裏的毛筆伸給他：“來，過來幫爹添兩筆。”

“我添兩筆，這幅畫就毀了。”

“毀了就送你，將來給你做嫁妝！”陳關飛豪爽地道。

“就一幅畫？我可聽人說，有的爹會給女兒陪一牛車的嫁妝呢！”玲瓏用毛筆在畫上添下難看的兩筆。

陳關飛哈哈笑：“不害臊的丫頭！放心，爹將來會給你陪兩牛車的嫁妝。”

“我說你們爺倆，磨嘰什麽呢？都吃飯了，還不把炕桌擺上！”潘婷拿著鍋鏟進來，不滿地說。

陳關飛忙笑道：“馬上擺！馬上擺！”急忙與玲瓏一道擺上炕桌，布置碗筷。

“陳嬸子！陳嬸子！”外頭一陣咋呼聲響起，竟是快嘴嬸的女兒孫如花。

玲瓏和潘婷對望一眼，不解地走出去，繼而一陣耀眼生花。只見孫如花穿了身蔥綠色的秋香羅裙，腦袋上插了三四只翠油油的碧玉簪子，脖子上一只沈重的純金項圈，耳朵下面還有一對銀耳環，簡直比聖誕樹還要炫。

潘婷當時就明白了孫如花的意圖，撇撇嘴，問：“如花，什麽事啊？”

“娘讓俺來借點醋。”孫如花一邊面帶優越表情地說，一邊摸摸簪子、摸摸耳環、摸摸項圈，最後再撣撣衣服。

潘婷哭笑不得，說：“等著，我給你拿去。”就進了廚房。

玲瓏看了孫如花一眼，剛想說自己要去吃飯，只聽孫如花洋洋自得地笑道：“玲瓏妹子，你咋總盯著俺的金項圈看？是不是羨慕啊？也是，在鄉下哪能見到這麽金燦燦的愛物，這可是李員外送俺的聘禮！還有這簪子，是碧璽的！還有這耳環，是白銀的！就連這身衣服，都是李員外托人從京城給俺捎回來的！唉！人長得漂亮就是命好，真是擋也擋不住啊！”她摸摸這兒，摸摸那兒，最後托住半邊臉，自我陶醉道。

玲瓏無語地看著她：“那個，我娘給你拿醋去了，我先進屋吃飯了。”說罷，轉身進屋。

“哎，玲瓏妹子，怎麽走了？俺知道你羨慕俺又不敢承認，放心，俺不會笑話你的！哈哈！”

玲瓏剛進屋，豆莢迎頭走了出來，憤憤地道：“我都要出去了！她腦子被驢踢了吧？”

“癥狀很像。她馬上就走，咱回屋吃飯吧。”玲瓏拍拍她，兩人回屋。

孫如花很快就出嫁了，一頂素色小轎將她擡到鎮上的李府，成了李府的十二奶奶。第三天回門時，滿身綾羅，鼻孔朝天，簡直比暴發戶還要暴發。

玲瓏懶得理她。轉眼間到了給萬福樓送貨的日子，她親自押車前往，順路再接放假的敏豪回家。

兩輛牛車吱吱嘎嘎地來到萬福樓的後門，大壯進去叫夥計出來卸貨，最先奔出來的居然是來旺嬸家的虎子：“玲瓏姐，你來啦！”

“虎子，你娘還好吧？”玲瓏見到他也很高興。這小子跟敏豪同歲，正在後廚當學徒，比前段時間圓潤了些。

“好著呢。”

“那你呢？能做出幾道菜啊？”

“我會做好多菜了！等你有功夫，我給你炒兩道！”

“好。”玲瓏笑瞇瞇地答應。

“玲瓏親自來啦！”和善的霍老板背著手從裏頭出來。

“霍老板，好久不見，容光煥發，更年輕了！”

“你這丫頭，就會哄人開心！”

玲瓏盈盈一笑：“霍老板，我想跟你再打聽點趙家的事，過去只知道點皮毛，你要是有空，這次給我好好講講。”

“成！來吧，我剛好有包好茶，給你嘗嘗新。”霍老板一招手，玲瓏就笑著跟他進去了。

太陽偏西，敏豪隨霍老板的獨子霍真從學堂回來。霍真是個濃眉大眼的耿直男孩，聰慧，就是言談舉止有些古板。比敏豪大四歲，兩人一個學堂，算是敏豪的前輩。

“姐！”敏豪到底是小孩子，一見姐姐，歡喜得什麽都忘了，快步跑過來。

霍真卻一板一眼地做了個揖：“陳姑娘安好！”

玲瓏一看他這動作就想笑，強忍著，福了個萬福：“霍大哥好。”

“陳姑娘客氣！”

玲瓏實在受不了這種相處模式，拉著敏豪，便急急地向霍老板笑著告辭了。

牛車再次吱吱嘎嘎地往回走，路上，敏豪給玲瓏講了些學堂裏的趣事，又背了幾首新學的《詩經》。

到了家門口，兩人跳下車，玲瓏打開院門剛走進去，迎頭卻差點撞上一個人。她唬了一跳，擡頭望去，楞了楞，居然是一名眉清目秀、唇紅齒白的錦袍男子！

男子見到玲瓏，也是一楞。旁邊的榮可凡適時介紹道：“少東家，這位是趙記的四公子。四公子，這是我們少東家。”

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